ワンオペ状態でやらなければ絶対にわからない大変さが家事育児にはある。

主夫になってから4年が経過した。4年と言えば結構な月日だ。その間色んな事があったが、どれも風化しつつある(笑)

…だが何年経っても色褪せない衝撃がある。それは主夫になって直面した自分のイメージとは真逆の「家事育児の大変さ」だ。そしてこれは多分この先も色褪せることはないだろう。それくらいの衝撃だった。

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シュフの大変さはシュフにならないとわからない

俺はサラリーマン時代から家事育児には積極的に参加していたから、主夫になるのはその延長でしかないと思っていた。だが決定的に違う点が一つあった。

それは「常に1人」という点だ。「ワンオペ育児・家事」という言葉は今や当たり前みたいになっているが、その本当の意味を理解している人はシュフ以外に果たしてどれだけいるのだろうか。そしてその中で「シュフの大変さ」を本当の意味で理解できている人はどれだけ…いや、多分いないだろう。

主体的にやっていてもわからない大変さ

家事の大変さと育児の大変さなら、働く側でも家事か育児に参加すれば理解できるだろう。だがそれはシュフの大変さではなく、文字通りの「家事の大変さ」と「育児の大変さ」でしかない。つまり家事か育児の、どちらかの大変さだ。

家事なら皿洗いは腰が疲れる、掃除は物を一々動かさくてはならない、料理は工程が複数あって複雑で大変、など。育児なら子どもが言うこと聞かない、子どもがすぐまとわりついてきて疲れる、などだ。少し理解がある人なら「子どもが邪魔をして家事がなかなか進まない」というところまで理解できるかもしれない。

だがそれらは結局「外（シュフという立場以外）から見える大変さ」でしかないのである。何故なら働く側が家事育児に参加する時というのは、ほぼ間違いなく横にシュフがいるからだ。

働く側は実質ツーオペしか体験できない

働く側がシュフの大変さを理解するには俺のようにシュフになるしかない。これしか大変さを本当の意味で理解するのは不可能だ。そうでなければ家事育児に参加していたサラリーマン時代の俺は理解できていたはずで、何年経っても色褪せないほどの衝撃を主夫になって受けることなどなかったはずだ。つまり俺がサラリーマン時代に参加していたのは家事育児ではなく、「家事」か「育児」でしかなかったわけだ。

俺が家事をしているときは奥さんが育児を、俺が育児をしているときは奥さんが家事をそれぞれがしていたわけだ。これは言うなれば「ツーオペ」であり、家事育児の大変さではなかったのだ…

また一日子どもを預かって家事も引き受け奥さんを一日フリーにすることもサラリーマン時代にはあったが、そんな短期間でわかるのは上辺の大変さだけ。というより大変さと言っている時点で理解していない。シュフが感じているのは大変さなんかじゃない、終わらないという絶望感だ。